Trond Vernegg
Bergensforfatteren Tomas Espedal takket nylig nei til å motta Riksmålsforbundets litteraturpris. Han uttaler til Bergens Tidende blant annet at han hele livet har motarbeidet det språksyn Riksmålsforbundet står for. Han ønsker heller ikke å identifiseres med de forfatterne som har fått prisen tidligere, i særlig grad André Bjerke og Jens Bjørneboe. Litteraturprisen har vært utdelt hvert år siden 1957, til en perlerad av riksmålsskrivende forfattere av alle politiske avskygninger.
Tomas Espedal er selvsagt i sin fulle rett til ikke å motta prisen. Det er imidlertid trist at en så fremragende riksmålsbruker som Espedal uttaler at han hele livet har motarbeidet den organisasjonen som arbeider for å fremme det språket han skriver. Som juryformann og språkprosessor Finn-Erik Vinje har påvist, er Tomas Espedals språk rent og forbilledlig riksmål.
Hva er så riksmål? Det er det språket du nå leser, og som det er stor sannsynlighet for at du selv bruker når du skriver. Riksmålsforbundet arbeider for å bevare og utvikle norsk språk med basis i skriftspråktradisjonen, men er ingen organisasjon for bevaring av antikverte ord og former ingen bruker lenger. Norsk språk forandrer seg, og nye ord og former tas inn i riksmålsnormen mens andre går ut. Normeringen av riksmål og av moderat bokmål har i flere tiår nærmet seg hverandre, og riksmålet er nå i praksis integrert i det offisielle bokmålet. Den målformen det store flertall i Norge benytter, er riksmål, eller om man vil: moderat bokmål.
Tomas Espedal forteller også at han er arbeiderpartimann og at han ut fra det han opplevde i sin oppvekst, ikke vil assosieres med Riksmålsforbundet. Språkpolitikeren og samfunnsdebattanten Trygve Bull – som neppe kan beskyldes for å ha vært av de borgerligste – ga uttrykk for at han sjelden hadde problemer med dem som arbeidet for riksmålet.
Riksmålsforbundet er en partipolitisk uavhengig organisasjon som favner medlemmer fra SV til Fremskrittspartiet, og vi har medlemmer i absolutt alle samfunnsgrupper, etterhvert også gledelig mange annengenerasjons innvandrere.
Det er trist at Tomas Espedal ikke vil motta Litteraturprisen. Det synliggjør imidlertid den store utfordring for Riksmålsforbundet at Espedal og veldig mange med ham ikke vet at de er riksmålsbrukere, selv om de faktisk er det.
Av Trond Vernegg
Formann i Riksmålsforbundet
Innlegget har stått på trykk i bl.a. Bergens Tidende, Oppland Arbeiderblad, VestNytt og Avisa Sør-Trøndelag.